邮票，一般来说，印好就开始使用。但有的邮票因为样票有错误或由于政治变革等种种原因，印好后就未使用过。这类情况，在土耳其、苏丹、毛里求斯、海地、法国和我国都出现过。
第一次世界大战期间，土耳其侵略者气焰嚣张，一面组拼侵略军开往埃及；一面在本国预先印刷一种有金字塔图案的邮票，准备征服埃及时使用。结果，侵略者被打败了。这套有金字塔图案的邮票，成了侵略者可耻下场的见证。
一八七八年，法国鼓吹民族沙文主义的布朗将军一心 企图搜取政权，他委托一家德国印刷广为他印制了一套吹 捧他本人的邮票。随着布朗热主义的破产，这套邮票始终 未能流通于世。
抗日战争进入第七个年头，晋察冀边区已发展壮大， 根据地不断扩大，各项事业日益发展，邮政也有了相应的发展。一九四四年夏，晋察冀边区决定再次发行邮票，供边区内使用。当时，由政治部抗敌社徐灵同志设计邮票，有两种图案：一种是选用“万里长城” ；一另一种为“信鸽”。最后选用了“万里长域”的图案（木刻），制成铜 版，印出样票后，送徐灵同志处征询修改意见。正在这 时，印刷邮票的工广遭到敌机的袭击，工厂被炸毁，邮票的铜版及一些样票，全部毁于轰炸中。唯有徐灵同志保存 下来的一枚样票，也成为侵略者的罪证。
辛亥革命胜利，孙中山先生在任临时大总统时，曾亲自设计和支持开国纪念邮票和普通邮票各一种。开国纪念邮票的图案是用他自己的头像，以表示以他为首的革命党 人，经过流血牺牲，终于推翻清朝，建立民国立下的功 勋。普通邮票的图案，是一架凌空高翔的飞机，以表示他 提倡科学，推广使用机械，建立繁荣的资产阶级共和国的 愿望。普通邮票是单色雕版，面值一分至五元不等。
孙中山先生决定采用飞机作普通邮票的图样，绝非一时兴至，而是与他科学救国的思想一致的。辛亥革命之后，孙先生努力筹划建国方略，一心向往振兴实业和发展科学。当时，世界航空事业正处萌芽状态，飞机很少见， 大家还叫“飞艇”或“飞船”，连“飞机”这一名词都未使用。那时，国外邮票的图样，多用国家元首像或国歉为图案，把科学新技术印往邮票上，却是稀有的鲜例。这种飞机图样票的试印，比美国发行的、世界上第一套航空邮票还早六年。由此可见，这枚邮票图样的设计方案，充分 闪烁孙先生高瞻远瞩的卓越见。同时，更可喜的是，邮票上不用英文，而是孙先生亲手写的法文。这就改变了旧中国的早期邮票上，写中文外，必写英文的丧权辱国色 彩，是一项颇有重大意义的改革。因为法文是国际邮联的 公共文种，在邮资凭证上掺用法文，是一个主权国家的正 常现象，也是维护国家和民族的尊严。
然而，孙中山先生支持设计图样的邮票，都未正式印成邮票。纪念邮票只有大型原版票，并未缩小样；飞机图 案的普通邮票，也只有试样票。这枚邮票，图輻20X30毫米，棕褐色，雕工精细，出于雕版名柿乏手。后因袁世凯篡政，这一美好愿望竟未实现。飞机图案样票，传世也仅 一枚。因此，从集邮角度来看，这枚普通飞机邮票，成了稀世奇珍，有重大历史价值，却是未使用的邮票。
袁世凯宣布实行帝制后，不仅把当时全国邮戳由民国 五年改为洪宪元年，而且大力赶印、准备发行“洪宪纪念邮票”。后来，在全国人民的压力下，袁世凯被迫取消帝 制，他自己也郁郁而死，刚赶印好的“洪宪
纪念邮票”， 当然也一枚未用，成了对袁世凯的莫大讽刺。
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